Nur jeder Vierte erhält eine Abfindung – stimmt das?

Kurzantwort

Ja. Nach einer Auswertung des Sozio-oekonomischen Panels (SOEP) durch das Hugo Sinzheimer Institut und das WSI der Hans-Böckler-Stiftung wurde bei rund 24 Prozent der Arbeitgeberkündigungen zwischen 2010 und 2024 eine Abfindung gezahlt. Der Grund: Einen allgemeinen gesetzlichen Anspruch gibt es nicht – ob gezahlt wird, ist in den meisten Fällen Verhandlungssache.

Erklärung

Die niedrige Quote hat zwei Ursachen. Erstens entsteht ein Anspruch auf eine Abfindung nur in bestimmten Konstellationen – etwa durch ein Angebot nach § 1a KSchG, einen Sozialplan oder einen gerichtlichen Vergleich. Zweitens bleiben viele Gekündigte passiv: 2024 erhoben nur 12 bis 16 Prozent der vom Arbeitgeber Gekündigten eine Kündigungsschutzklage (WSI Policy Brief Nr. 102). Wer weder verhandelt noch klagt, geht meist leer aus.

Wurde gezahlt, lag die durchschnittliche Abfindung laut der Auswertung bei rund 41.000 Euro bzw. 9,3 Bruttomonatsgehältern. Dieser Mittelwert wird von wenigen hohen Zahlungen nach oben gezogen – der Median liegt in SOEP-Auswertungen deutlich niedriger, bei etwa 5.000 bis 7.000 Euro. Realistischer als der Durchschnitt ist deshalb die übliche Spanne aus Gehalt und Betriebszugehörigkeit im eigenen Fall.

Was Arbeitnehmer tun können

• Die 3-Wochen-Frist des § 4 KSchG ab Zugang der Kündigung notieren. Der häufigste Fehler in der Praxis: Die Frist verstreicht, weil eine Abfindung automatisch erwartet wird – danach gilt die Kündigung als wirksam, und die Verhandlungsbasis ist weg.
• Das Kündigungsschreiben auf ein Angebot nach § 1a KSchG prüfen: Steht dort der Hinweis, dass bei Verzicht auf eine Klage 0,5 Bruttomonatsgehälter pro Beschäftigungsjahr gezahlt werden?
• Aktiv verhandeln statt abwarten: Rund 83 Prozent der 2024 erledigten Kündigungsverfahren vor den Arbeitsgerichten endeten mit einem Vergleich, oft verbunden mit einer Zahlung (Statistisches Bundesamt). Eine vorbereitete Verhandlungsstrategie entscheidet mit über das Ergebnis.

Fazit

Die 24-Prozent-Quote ist kein Naturgesetz, sondern spiegelt vor allem, dass drei Viertel der Gekündigten nie in eine Verhandlung einsteigen. Wer die Klagefrist wahrt und vorbereitet ins Gespräch geht, verhandelt über den eigenen Platz in dieser Statistik mit.

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine rechtliche Beratung. Bei konkreten Streitfällen wenden Sie sich bitte an einen Fachanwalt für Arbeitsrecht.